Βλέποντας τον ανταγωνισμό να πλησιάζει, η Panasonic αποφάσισε να εντείνει τους ρυθμούς της, κυκλοφορώντας, προς έκπληξη όλων, τον E500, έναν εγγραφέα με σκληρό δίσκο 400GB (!), και όλα αυτά πριν ολοκληρώσει την... καριέρα του στην αγορά το επίσης κορυφαίο DMR-E95H που «βγήκε» το καλοκαίρι.
Η κίνηση «Ε500» της Panasonic αποτελεί την απάντηση κυρίως στη Sony, που εφέτος έχει βαλθεί με τα νέα της DVD εγγραφής να αποσπάει ένα μεγάλο μερίδιο από την αγορά, κάτι που δεν το έχει. Ο γιγάντιος σκληρός δίσκος του E500 ισοδυναμεί, στην αργή-LP ταχύτητα, σε 700 ώρες εγγραφής. Αν δε σας φτάνει αυτό, τότε ούτε το blu-ray disc θα σας σώσει. Σίγουρα, πρόκειται για χωρητικότητα που θα καλύψετε, σύμφωνα με τη μέση καθημερινή χρήση, σε μερικά χρόνια. Ακόμη και στην ποιοτική ταχύτητα-SP, η συσκευή προσφέρει 177 ώρες εγγραφής, κάτι που σημαίνει περισσότερες από 100 ταινίες. Με τον 400άρη σκληρό, η Panasonic εκτοξεύει τα DVD εγγραφής σε άλλο... στερέωμα, κάνοντας την όλη διαδικασία απλώς άλλη μια δυνατότητα μέσα στην τεράστια σφαίρα των χαρακτηριστικών του.
Σ’ ένα τόσο μεγάλο σκληρό δίσκο, το μόνο σίγουρο είναι ότι χρειαζόμαστε ένα σύστημα διαχείρισης των περιεχομένων του, κάτι που η Panasonic πρόσφερε απλόχερα. H συσκευή συνδέεται σε δίκτυο υπολογιστών, κάτι που μαρτυρά και η υποδοχή LAN στο πίσω μέρος της. Από εκεί μπορούμε να «δούμε» το E500 στον υπολογιστή μας, μέσω του πρωτοκόλλου TCP/IP, και να αντλήσουμε το υλικό μας μέσω ενός HTML browser. Στο σκληρό μπορούμε, ακόμη, να αποθηκεύσουμε φωτογραφίες και βίντεο τύπου MPEG4.
Yπάρχει υποδοχή για κάρτες μνήμης SD, αλλά και υποδοχή PCMCIA, για να τη διαμορφώσουμε έτσι, ώστε να διαβάζει οποιεσδήποτε κάρτες μνήμης και να περνάμε στο σκληρό τις λήψεις της φωτογραφικής μας μηχανής. Κατά τα άλλα, έχουμε DVD-Audio, αποκωδικοποιητές DD και DTS, καθώς και δυνατότητα προοδευτικής σάρωσης.
H ποιότητα της εικόνας είναι εξαιρετική σε όλες τις εισόδους: από την DV έως την S-Video. Η προοδευτική σάρωση δεν είναι καλύτερη από αυτήν του Sony, ενώ η δυνατότητα DVD-Audio τού δίνει ένα «συν» στο τμήμα του ήχου, πάντα σε σχέση με το Sony.
Ως συμπέρασμα, θα λέγαμε ότι το Sony έχει καλύτερη εικόνα, το Panasonic καλύτερο ήχο, ενώ και τα δύο είναι «φορτωμένα» με δυνατότητες, με το Panasonic, βέβαια, να έχει τις πιο πολλές. Τα 400GB σκληρού και η δυνατότητα σύνδεσης με PC δεν προσπερνιούνται εύκολα. Και τα δύο είναι κορυφαία και σίγουρα θα μονοπωλήσουν το ενδιαφέρον του απαιτητικού καταναλωτή.
)
